La ELA o Enfermedad Lateral Amiotrófica es una enfermedad de la cual mucha gente a oído hablar, pero las dudas que surgen sobre ella nos hacen pensar que es una patología desconocida para la mayoría de la población. En esta entrada vamos a dar respuesta a un gran número de preguntas que pueden aparecer alrededor de esta enfermedad.
Esclerosis Lateral Amiotrófica ¿Qué es?
La esclerosis lateral amiotrófica (ELA) es una enfermedad neurológica progresiva del sistema nervioso central. Es una enfermedad de rápida evolución, que afecta a funciones tan básicas como la movilidad, la deglución, la comunicación y la respiración, deteriorando tremendamente la calidad de vida y la autonomía de los pacientes, con un alto grado de dependencia.
La ELA es la tercera enfermedad neurodegenerativa más frecuente en España en cuanto a incidencia tras el Alzheimer y la Enfermedad de Parkinson. La incidencia de la ELA es de 2-3 casos por cada 100.000 habitantes al año. Cada día se diagnostican tres nuevos casos. Al ser su supervivencia mucho menor que la de las otras, la prevalencia es bastante más baja.
¿Qué personas son propensas a tener ELA?
Aunque la Esclerosis Lateral Amiotrófica es una enfermedad que no hace grandes diferenciaciones y puede afectar a personas de cualquier origen étnico y socioeconómico, se sabe que la edad media de comienzo de la enfermedad está entre los 60-69 años. Además parece ser más frecuente en los hombres.
¿Cómo comienza la esclerosis lateral amiotrófica?
Su inicio y progresión puede ser de distinta forma dependiendo de la localización de las lesiones. Puede ser espinal, bulbar o respiratorio. En ocasiones se presenta con síntomas cognitivos de tipo frontal e incluso como una demencia frontotemporal.
¿Qué esperanza de vida tiene una persona con ELA?
Un 50% de los pacientes que sufren Esclerosis Lateral Amiotrófica fallecen antes de los 3 años desde que reciben el diagnóstico de la enfermedad, y a los 10 años de ser diagnosticados, lo han hecho el 95%. Entre los 3 y los 5 años se encuentran la mayoría de los casos.
¿Qué causa la esclerosis lateral amiotrófica?
Actualmente la enfermedad está en investigación, con el objetivo de descubrir la causa principal. Uno de los mayores problemas a los que se enfrenta la enfermedad es a la baja financiación que recibe. El origen de la enfermedad se supone multifactorial, pero en estos momentos no existe una etiología conocida en la mayoría de los casos. Generalmente, su aparición es esporádica (90 %), aunque en un 5-10% se presenta de forma familiar, habiéndose descubierto varios genes que son causa directa o predisponente de las formas familiares e incluso algunas esporádicas.
Tipos de ELA
- Espinal: es la forma más habitual de presentación de la ELA (70-75% de casos). Esta se manifiesta con la aparición de debilidad y amiotrofia (pérdida de masa muscular) distal asimétrica en la extremidad superior o inferior de curso progresivo, sin dolor ni trastornos sensitivos acompañantes.
- Bulbar: esta forma se manifiesta en un menor porcentaje de casos (20% de casos). Se caracteriza por comenzar con dificultades para la articulación del lenguaje, seguidas habitualmente de disfagia.
- Respiratorio: es la forma de aparición menos frecuente, y produce afectación proximal de los brazos o axial (cabeza caída), o con debilidad y amiotrofia generalizadas.
Si sufres esta enfermedad o tienes algún familiar que haya sido diagnosticado de ELA, ponte en contacto con nosotros para ver cómo podemos ayudarte.
