Hace ya un par de años escribí un capítulo en un libro para personal sanitario acerca de la Enfermedad de Alzheimer y cómo el ejercicio terapéutico puede traer grandes beneficios a quienes lo sufren. Y es que si hasta para los que nos dedicamos al campo de la salud la Enfermedad de Alzheimer sigue siendo un reto lleno de incógnitas que descifrar, para los pacientes o familiares de aquellos que sufren esta enfermedad puede llegar a ser aun más desconcertante. Por eso hoy quiero explicaros qué es el Alzheimer y la gran pregunta que lo acompaña siempre ¿El Alzheimer es hereditario? Otro día os hablaré sobre ejercicios para prevenir el Alzheimer y qué tratamiento para el Alzheimer hay desde el campo de la fisioterapia.
¿Qué es la Enfermedad de Alzheimer?
A todos nos preocupa sufrir la Enfermedad de Alzheimer y yo creo que principalmente nuestro miedo viene de que jamás queremos perder nuestros recuerdos… Nuestros recuerdos es lo más valioso que tenemos, que vamos acumulando a lo largo de nuestra vida, aquello que nos acompaña para siempre… o así pensamos que debería ser…
La Enfermedad de Alzheimer es el tipo de demencia más común y una de las patologías neurodegenerativas más frecuentes en las personas mayores.
Constituye cerca del 90% de los casos de demencia en las personas mayores.
Las demencias neurodegenerativas constituyen una amplia categoría de enfermedades cerebrales que se caracterizan por una disminución típicamente gradual de la función cognitiva, lo que en última instancia conduce a una mayor mortalidad. La demencia incluye la pérdida de memoria y dificultades con el pensamiento, el lenguaje y las habilidades para resolver problemas.
En la actualidad, hay alrededor de 50 millones de pacientes con Alzheimer en todo el mundo y se prevé que este número se duplique cada 5 años y aumente hasta llegar a 152 millones para 2050.
Síntomas del Alzheimer
La Enfermedad de Alzheimer provoca una pérdida progresiva de las capacidades cognitivas.
El deterioro de la memoria a corto plazo es el síntoma inicial más típico, pero conforme la enfermedad avanza, los síntomas van agravándose.
El Alzheimer es una enfermedad neurodegenerativa caracterizada por la pérdida progresiva de la cognición y la interrupción de funciones básicas, como tragar, caminar, atención y memoria.
¿Qué es eso de la Memoria a corto plazo? Explicado muy resumidamente, la memoria a corto plazo, también llamada «memoria primaria» o «memoria activa», es la capacidad para mantener en la mente de forma activa una pequeña cantidad de información, de forma que se encuentre inmediatamente disponible durante un corto periodo de tiempo. Se estima que la memoria a corto plazo dura algo menos de un minuto, pasado ese tiempo, si la información es importante nuestro cerebro la almacenará en la memoria a largo plazo, si no la considera importante, acabará desechando esa información.
¿El Alzheimer es hereditario?
El Alzheimer puede tener un componente hereditario, pero no siempre es así. La mayoría de los casos de Alzheimer son esporádicos, lo que significa que no están directamente relacionados con la genética familiar. Sin embargo, entre un 5% y un 10% de los casos son de tipo hereditario, conocidos como Alzheimer familiar. Este tipo generalmente se asocia con mutaciones genéticas específicas y suele aparecer a una edad más temprana.
Los factores de riesgo para la Enfermedad de Alzheimer son la edad, los antecedentes familiares, el genotipo de la apolipoproteína E ɛ 4, la diabetes, la hipertensión, la obesidad, la hipercolesterolemia, la lesión cerebral traumática y el bajo nivel educativo.
Por tanto, factores como la historia familiar, combinados con estilo de vida y ambientales, pueden aumentar el riesgo de sufrir Alzheimer,.
El Alzheimer es una enfermedad neurodegenerativa que puede tener un gran impacto en la calidad de vida de las personas afectadas y sus familiares. Si tú o tu familiar presenta la Enfermedad de Alzheimer, te puede interesar la entrada en la que hablo de Fisioterapia como tratamiento para el Alzheimer.